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USA (Stati uniti d'America): NY e California

Viaggio nella East Coast tra New York e Boston poi volo verso la West Coast per un road trip della California: da San Diego a San Francisco, camminando sulla Walk of Fame di Los Angeles, il deserto della Death Valley, le piste da ballo di Las Vegas fino al tetto del Grand Canyon.



Questo viaggio l'ho fatto nel lontano novembre 2011..venti giorni su un altro pianeta! Sicuramente sono cambiate tantissime cose, ma le mete che ho visto valgono la pena di essere visitate.


East Coast

New York City

New York City, NYC, la Grande Mela. Dopo averla tanta sognata sui film, finalmente ci siamo! Dormo a Manhattan in un appartamento affittato su AirBnb e scopro che la cittร  non dorme mai, sirene della polizia e delle ambulanze continuano interrottamente per tutta la notte.


Con 8,8 milioni di abitanti รจ la cittร  piรน popolosa degli Stati Uniti e assieme a Londra รจ il centro dell'economia globale. Adagiata sulla foce del fiume Hudson, deve il suo nome al dominio inglese durante il 1600. La sua storia รจ lunga e variegata: racconta l'immigrazione degli europei, gli afroamericani e la guerra di secessione, le pantere nere, la criminalitร  e l'attentato dell' 11 Settembre.


Ma veniamo alla cittร  e cosa visitare senza meno!

  • Times Square con le sue luci e schermi pubblicitari enormi, qui abbiamo trovato il negozio di M&M piรน grande mai visto.

  • A NYC ci sono ben 6.472 grattacieli con i famosi Empire State Building, simbolo della cittร  e si puรฒ salire in cima, Chrysler Building, The Trump Building, il primo e piรน vecchio Woolworth Building, World Trade Center nato sulle ceneri delle Torri Gemelle (ora si trovano delle fontane dove erano posizionate le torri).

  • Central Park, polmone verde di 341 ettari nel centro di Manhattan, dove sono presenti parchi giochi, spettacoli e statue di vari personaggi come Jonh Lennon, Alice nel paese delle meraviglie, Balto e altri.

  • Musei: MoMA (Modern Art), The Met (Metropolitan), Guggenheim, Natural History. Sono tutti bellissimi, ma serve tempo per visitarli e goderseli. Io sono appassionata di storia e non ho resistito al Met: si puรฒ passeggiare dentro l'antico tempio egiziano di Dendur e ammirare il salone originale della residenza estiva del celebre architetto. Frank Lloyd Wright.

  • Rockefeller Center (dove per natale si trova un enorme albero addobbato e la pista di pattinaggio intorno) e il suo punto panoramico sul rooftop.

  • Statua della Libertร  che si puรฒ raggiungere in traghetto o ammirare dalla punta piรน a sud di Manhattan.

  • Grand Central Terminal, la stazione ferroviaria piรน grande del mondo per numero di banchine e di grande bellezza con la sua grande volta.

  • Camminata sulla High Line, un parco su un ex ferrovia sopraelevata, fino al Chelsea Market (ex fabbrica di biscotti dove furono inventati e prodtti gli Oreo) e ai vicini mercati e atelier di designer e stilisti nascenti.

  • Little Italy e China Town per riempirsi la pancia.

  • Broadway Theatre per vedere un vero musical, oppure allo Studio 54.

  • Financial district e il toro di Wall Street, simbolo di speranza e fortuna (bisogna toccare il naso, le corna o le palle XD ). Questa statua di bronzo รจ opera dell'artista Arturo di Modica il quale la collocรฒ di nascosto nella notte del dicembre del 1989 davanti la Borsa per elogiare il coraggio con cui si era rialzata dopo la crisi finanziaria; doveva essere temporanea e i dirigenti di Borsa ordinarono subito la rimozione ma ai newyorkesi piacque talmente tanto il messaggio che la tennero e la spostarono nel vicino giardinetto.

  • Ellis island e il museo dell'Immigrazione.

  • Brooklyn e il suo Ponte, il quartiere รจ molto bello e si puรฒ ammirare lo skyline di Manhattan.

  • Williamsburg con il suo stile hipster e i suoi negozi e caffe retrรฒ.

  • Harlem (non รจ pericoloso) e l'Apollo Theather.

Ci vorrebbe un mese per vedere tutta New York. Per fortuna si gira bene a piedi, ci sono i taxi a buon prezzo, la metro e si possono noleggiare le bici.

Il cibo รจ quello che mi ha piรน sorpreso: ai supermercati le confezioni hanno delle dimensioni tre volte le nostre; tanti sapori sono mescolati (es coca alla ciliegia, fragola e altri mille gusti oppure hot dog con pasta al formaggio); se vuoi mangiare sano devi pagare caro; ai fast-food c'รจ il refill (riempi il bicchiere quante volte vuoi).. il fast-food che piรน mi ha dato soddisfazioni Five Guys (perรฒ le calorie schizzano alle stelle).

Infine, anche se non siete sportivi, andate ad una partita di NBA, baseball o football; รจ un'esperienza unica e culturale da non saltare.



East Coast

Boston: Universitร , baseball e aragoste

Boston รจ la cittร  delle Universitร , della famosa squadra di baseball Red Sox e delle aragoste.


Partiamo con le universitร : qui hanno sede Harvard e il MIT. Sono molto vicine, a circa 20 minuti a piedi. Si puรฒ passeggiare in entrambi i campus e io mi son addentrata fin dentro le aule del MIT sognando ad occhi aperti. Alla Harvard Coop si possono comprare magliette e gadget dell'universitร , libri o bere caffรจ leggendo.

Proseguendo si puรฒ visitare lo stadio dei Red Sox e i vicini Beacon Hill e Back Bay, due quartieri con negozietti e caratteristiche casette a schiera di mattone scuro. Da questi si prosegue nel parco storico Common Park, Downtown e il Waterfront dove si trova anche l'acquario. Infine il The Freedom Trail: un percorso di 4 chilometri con 16 tappe significative per la guerra d'indipendenza degli Stati Uniti.


Infine le aragoste (lobster) che qui si trovano a prezzi davvero modici. Esse erano infatti il piatto povero per soldati, marinai e prigionieri; ma quando Rockefellers iniziรฒ a servirlo alle feste, divenne di tendenza e di grande prestigio. A Boston รจ una specialitร  e la si puรฒ trovare a mo' di panino, zuppa, pizza, per il brunch, nelle caffetterie, nei chioschi di strada e nei ristoranti.



West Coast: California on the road

Los Angels (LA)

Con un volo di circa 6 ore e mettendo le lancette indietro dell'orologio di 3 ore, arrivo alla City of Angels.

Essendo appassionata di cinema, vado subito a fare un tour dei simboli legati al mondo cinematografico:

  • Walk of Fame in Hollywood Boulevard, creata nel 1958 รจ arrivata ad omaggiare 2.730 artisti e non solo come Frank Sinatra (che ne ha ben 3), Jonh Lennon, Micky Mouse, ecc.

  • TCL Chinese Theatre dove si teneva la cerimonia dei Premi Oscar prima che fossero spostate al piรน moderno Dolby Theatre.

  • Universal Studios con i set cinematografici de Lo Squalo, Ritorno al Futuro, Jurassic World (ed essere attaccati da velociraptor e l'enorme TRex); oppure si possono visitare altri celebri Studios sono quelli della Warner Bros, Sony e Paramount.

Qui tutto ricorda le ambientazioni di film e serie tv famose. Sunset Boulevard, i quartieri vip di Beverly Hills e Bel Air, i punti panoramici della cittร  per vedere la scritta Hollywood, Melrose Avenue.

Lato oceano ci sono la famose spiagge di Venice Beach e Santa Monica con il tipico pontile "pier" dove si trovano la ruota panoramiche e altre giostre stile luna park.


LA รจ una grandissima metropoli e da europea sono rimasta all'inizio spiazzata, รจ molto diversa da NY e all'inizio mi mancavano gli edifici storici e un luogo di ritrovo..ma ci si abitua in fretta :)



La costa della California

Big Sur, da LA a Monterey

Il tratto di costa da Los Angeles a Monterey รจ perfetto per essere esplorato in auto e la sezione che attraversa il Big Sur รจ considerata come uno dei percorsi piรน scenografici degli USA. La Pacific Coast Highway corre lungo il fianco occidentale delle montagne, offrendo quasi ininterrottamente la vista dell'Oceano Pacifico. Le montagne si si gettano nel mare e tra scogli e baiette dormono beati tantissime foche ed elefanti marini. Due volte passano anche le balene che si possono avvistare dalle scogliere. Questo รจ un territorio incontaminato dove si possono fare camminate ed escursioni.

A chi piace la letteratura, qui si trovano la Henry Miller Memorial Library (henrymiller.org); il Nepenthe Restaurant che fu di proprietร  di Orson Welles e Rita Hayworth e casa di Miller; la capanna di Lawrence Ferlinghetti vicino al Bixby Bridge, dove Jack Kerouac si ubriacรฒ e trasse ispirazione per il libro "Big Sur" del 1962 (la (capanna รจ inaccessibile con sentieri insidiosi).




San Francisco Bay

San Francisco e la Silicon Valley

San Francisco รจ un melting pot di stili e culture: alternativa, hippie, gay-friendly, tecnologica, unica. Famosi sono i suoi tram che percorrono le salite e le discese della cittร , il rosso Golden Gate e l'isola di Alcatraz. E qui la mia giornata non puรฒ che iniziare con Have a nice day degli Stereophonics.


Il Golden Gate รจ il simbolo della cittร  ed รจ uno dei ponti sospesi piรน grandi del mondo ( lungo 2,7 chilometri e alto 227 metri). Fu inaugurato nel 1937 da Joseph Strauss; prima la baia poteva essere attraversata solo in traghetto. Merita la vista dal Viewpoint vicino la Golden Gate beach e vale la pena anche fare qualche centinai di metri camminando sul ponte. Vicino anche il Golden Gate Park con il giardino giapponese, di Shakespeare e delle fragranze pensato per i non vedenti.


Il penitenziario federale di Alcatraz fu una prigione di massima sicurezza dal 1934 al 1963 che ospitรฒ detenuti considerati irrecuperabili e pericolosi come Al Capone โ€œScarfaceโ€, George โ€œMachine Gunโ€ Kelly e Robert Stroud โ€œlโ€™ornitologo di Alcatrazโ€.

Nella sua storia ci furono 14 tentativi di evasione ma solo nel 1962, Frank Morris e i fratelli Anglin riuscirono a scappare tuffandosi in acqua. Essi scavarono dei tunnel nelle loro celle e lasciarono nei loro letti delle teste di cartapesta per ingannare le guardie; i loro corpi non furono mai ritrovati e molti credono che siano morti nelle fredde acque del Pacifico. Per arrivare sull'isola si prende un traghetto dal molo 33 di Fishermanโ€™s Wharf e si visita con la guida o audioguida; i turisti sono sempre tanti ed รจ meglio prenotare in anticipo.


Altri magnifici quartieri sono:

  • Chinatown, a cui vi si accede da una grande porta dโ€™ingresso tipicamente cinese (Grant Avenue) qui si possono mangiare tutte le bontร  cinesi e risiede la seconda comunitร  cinese piรน grande degli Stati Uniti.

  • Japantown, il quartiere giapponese piรน grande e antico degli USA, che si estende per 6 isolati e la cui strada principale รจ Post Street.

  • Haight-Ashbury, vicino al Golden Gate Park fu la culla del movimento hippie ed รจ ricco palazzi dalle facciate variopinte.

Infine nella parte meridionale della baia di San Francisco c'รจ la famosa Silicon Valley, fulcro globale dell'innovazione, startup e social media (contribuisce per il 20% al PIL statunitense). La HP fu la prima azienda a sceglierla come sede nel 1939, poi negli anni '50 l'incubatore tecnologico della Stanford University contribuรฌ ad attirare numerose aziende che sviluppavano microchip (a base di silicio - da cui il nome) e oggi vi si trovano le aziende leader del settore come Google, Apple (Cupertino), Netflix, Cisco, eBay e tante altre.




I parchi nazionali della California

Yosemite, Sequoia National Forest, Death Valley

E' novembre e fa strano passare dalla T-shirt al piumino in poche ore. Causa neve infatti - e senza attrezzatura adatta - purtroppo non รจ possibile andare a visitare il Parco Nazionale Yosemite, ma mi riprometto di tornarci.


Non posso perรฒ saltare il Sequoia National Forest: il secondo parco nazionale per importanza degli Stati Uniti (secondo dopo Yellowstone) in cui sono presenti 5 degli alberi piรน grandi al mondo. Si arriva al villaggio Three Rivers e si prosegue verso la Giant Forest, dove il Generale Sherman aspetta i visitatori da tempo immemore: si ritiene abbia tra i 2300 e 2700 anni ed รจ l'essere vivente piรน grande del mondo con 83,6 metri di altezza e un diametro di 9,10 metri.


La Death Valley, il Parco Nazionale della Valle della Morte, รจ il punto piรน basso del Nord America (86m sotto il livello del mare) e deve il suo nome alle condizioni climatico-ambientali che rendono difficilissima la sopravvivenza di piante e animali. Le temperature da maggio a settembre arrivano ai 50ยฐ (per questo non si puรฒ circolare di giorno) e piovono pochissimi millimetri d'acqua ogni anno che evaporano velocemente. Anche a Novembre il sole scottava e mi sono scottata una guancia solo stando in macchina. Questo luogo comunque รจ uno spettacolo della natura e consiglio di leggere la pagina di wikipedia per scoprire tutti i vari stadi dal mare, ai vulcani e laghi che riemergono.

Da non perdere il Zabriskie Point per le "terre cattive" e il bacino salato di Badwater (punto piรน basso). Importante arrivare con il pieno di carburante e una bottiglia di acqua, tanti mi avevano messo in guardia e in effetti nei 225km di vallata non รจ facile trovare benzinai e attivitร .




Nevada e Arizona

Las Vegas e Grand Canyon

All you need's a strong heart and a nerve of steel, Viva Las Vegasss ..sulle note di Elvis si entra nella cittร  della perdizione. Luci scintillanti, hotel giganteschi, slot machine, clubs e musica; qui si vive di notte e di giorno ci si sente come zombie..incespicando sulla Strip e aspettando che il sole tramonti di nuovo.


Il centro di tutto รจ The Strip, la via lungo cui sorgono i piรน famosi hotel e casino: Bellagio con le fontane danzanti e che ospita il Cirque du Soleil, Flamingo Hotel (il piรน vecchio casino ancora aperto, del 1946), Caesar Palace, Exalibur hotel a forma di castello, il Luxor a forma di piramide, MGM Grand l'hotel piรน grande con 5.500 camere che ospita spettacoli e concerti e dove fu morso l'orecchio a Tyson, The Venetian con il campanile di San Marco e le gondole, Paris con la Torre Eiffel, New York Hotel e tanti altri.


In tutti gli hotel ci sono casinรฒ, ristoranti, negozi, club per ballare (alle 4 di notte perรฒ chiudono), mentre nelle stanze e per le strade รจ pieno di business card di bellissime spogliarelliste. Al gioco non sono un asso ma una partita l'ho vinta, mentre a ballare mi son sfogata piรน che potevo..anche sul cibo devo dire, ci sono dei buffet enormi per il brunch in cui si paga una quota fissa e si puรฒ mangiare fino a star male.




Arizona e ripartenza

Route 66, Grand Canyon e San Diego

A 4 ore di auto da Las Vegas c'รจ il Grand Canyon e per arrivarci si percorre la Interstate 40, ossia il tratto della famosa Route 66. Il paesaggio รจ lunare, infinito e sembra surreale vedere dopo chilometri e chilometri caravan isolati e abitati..di notte non vorrei mai mi si fermasse l'auto qui, sarebbe il luogo perfetto per un film horror, ma di giorno il paesaggio e la vista sono spettacolari.


Il Grand Canyon รจ davvero unico con dei colori incredibili. E' lungo circa 450km e in alcuni punti รจ profondo anche 1.600m; si รจ formato nei millenni grazie all'erosione del fiume Colorado. Arrivando al Grand Canyon Visitor Center si puรฒ ammirare il panorama da alcune terrazze panoramiche e si arriva con brevi camminate ai punti panoramici Mather Point e Yavapai Point.


L'ultima tappa di questo fantastico tour รจ San Diego, una cittร  vibrante sulla costa con una nightlife alternativa e interessante. Qui l'happy hour inizia alle 5pm, si va a ballare presto e alle 2 massimo i locali chiudono e diversi ristoranti aspettano i ragazzi per rifocillarli. Attenzione perรฒ a non girare con alcoli per le strade o barcollare ubriachi perchรฉ i poliziotti vanno giรน pesante.


Suggerimenti utili:

  • Dove dormire: nelle cittร  รจ meglio prenotare in anticipo, specialmente a NY e Los Angeles. In generale perรฒ รจ facile trovare da dormire ovunque, ci sono varie catene di hotel e motel (tra cui Motel 6 รจ abbastanza buona) in qualsiasi posto.

  • Guidare rispettando i limiti e i segnali stradali, รจ facile prendere le multe (e vanno pagate altrimenti sarete ospiti sgraditi la prossima volta che proverete ad entrare negli USA) e se vi fermasse la polizia bisogna stare molto rilassati e seguire quello che dicono senza gesti particolari. Le auto negli Stati Uniti sono immense rispetto a quelle italiane, tutte molto piu grosse dei nostri suv.

  • Cibo: molto carico (a me dopo 1ogg sono esplosi mille brufoli), ci sono mille catene di fast food e anche nei ristoranti mettono tante salsine. La colazione con pancake, eggs e bacon รจ un must e non ne farete piu a meno.



Itinerario in mappa:




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